La Región de Karlovy Vary es la más occidental de la República Checa y después de la Región de Liberec es la más pequeña de todo el país. Está formada por tres distritos: Cheb, Karlovy Vary y Sokolov. Dentro de la actual división administrativa se encuentran en este territorio en total 132 poblaciones de los más diversos tamaňos, divididas en varias decenas de partes; dentro de la República Checa se trata de una región que cuenta con la cantidad más baja de poblaciones. La extensión media por población es de 25,1 km2 y promedialmente aquí vivieron 2306 habitantes hasta el 31 de diciembre de 2000. La ciudad de Karlovy Vary es la sede de la región y a la vez también la población más grande de la misma, representando así sus habitantes casi el 18% de toda la región.

Más de la mitad de la longitud total de sus límites forman las fronteras con la República Federal de Alemania, esto es, al oeste con Bavaria y al norte con Sajonia. Al sur linda con la Región de Pilsen y al este con la Región de Ústí. Casi toda su extensión se situa en la cuenca del río Eger, en la parte sureste interviene la cuenca del río “Berounka” y de las pendientes septentrionales de los Montes Metalíferos fluyen las aguas hacia los afluentes sajones del río Elba. Al norte del río Eger están los Montes “Smrčiny” y los Montes Metalíferos que forman una frontera natural con Alemania. Al sur del Eger, sobre la frontera con Bavaria, se encuentra el Monte Bohemio y en dirección hacia el interior del país el Monte de Slavkov y las Sierras de Doupov. La parte sur de la región está ocupada por la Meseta de Teplá.

La montaña más alta de la región es Klínovec (1.244 m) en los Montes Metalíferos y el lugar más bajo del territorio con 320 m sobre el nivel del mar está situado sobre los límites de la región en el Distrito de Karlovy Vary. La característica geográfica de esta región es en su mayoría montañosa. En esta parte del país, el clima y los suelos no brindan las condiciones adecuadas para el desarrollo de la agricultura. En cuanto a las materias primas, podríamos subrayar como las más importantes los yacimientos de lignito, las arcillas para cerámica, los pequeños yacimientos metalíferos y los residuos de pechblenda, muy importantes son ante todo las fuentes de aguas termales y curativas.      

Después de la Región de Liberec, la Región de Karlovy Vary es la segunda región más pequeña del país. Sus 3.314,4 km² forman el 4,2% de la extensión total de la República Checa. De esa extensión, el 43,1% (1.429 km2) son bosques, representando esos parámetros el casi 1,3 del múltiplo del promedio del país, por lo que esta región es la segunda a nivel nacional después de la Región de Liberec. La extensión de los campos cultivados (1.255,4 km²) es menor que la extensión forestal – caso único en el país. El porcentaje de la tierra cultivable (584,6 km²– el 17,6% de la extensión global de la región) no llega siquiera a la mitad del porcentaje promedio en el país, quedando sobre el nivel más bajo entre todas las regiones nacionales.

El territorio es muy diverso desde los puntos de vista geológico, geomorfológico, hidrológico y biológico, a pesar de que ya fueron destruidos muchos lugares importantes desde el punto de vista de la protección del paisaje y de la naturaleza. El área más protegida desde ese punto de vista es la llamada Reserva Natural del Monte de Slavkov. Es un área que cuenta con un paisaje único, muy poco poblado, con una gran cantidad de valiosos lugares naturales (bosques, praderas, terrenos turbosos, formaciones rocosas, campos de metano y manantiales de aguas minerales), pero a su vez se trata también de un antiguo paisaje cultural. Las turberas cerca de Kladská y la Loma de Serpentín junto a Los Manantiales son los lugares más apreciados del área. Además fueron registrados más de 80 lugares protegidos de todas las categorías. El área más preciada inclusive en la medida internacional es el terreno turboso y el cenagal SOOS en el Distrito de Cheb, con emanaciones de etano y manantiales de aguas minerales. Otros territorios significativos son las turberas montaňosas en los Montes Metalíferos, los lugares cerca de Aš donde se encuentran las ostras perlíferas y varios lugares importantes desde el punto de vista geológico en el perímetro de las Sierras de Doupov.

 La estructura de la economía de esta región es muy variada. La prioridad en los Distritos de Karlovy Vary y de Cheb son los balnearios termales y el turismo. El Distrito de Sokolov se destaca por una gran concentración de minas de lignito y de las producciones energéticas, químicas y de maquinaria. No podemos pasar por alto también las ramas industriales tradicionales como la cristalería, la fabricación de porcelana, de bebidas alcohólicas (como “Becherovka” - un delicioso licor de hierbas medicinales), de aguas minerales, instrumentos musicales e industria textil. La ubicación de la región en el centro de Europa, su potencial interno, sus condiciones naturales y culturales, así como también las tradiciones históricas de todo el área forman una sólida base para el exitoso desarrollo venidero de toda la región. 

Según los resultados preliminares del Censo Nacional de Población y Vivienda, hasta el 1 de marzo de 2001 vivían en el territorio de la región 306.799 habitantes, de los cuales el 50,9% eran mujeres. Un 20,10% del total de los habitantes declaró pertenecer a alguna religión y de eso la mayoría son católicos (75,9%). Siempre hablando de los resultados preliminares, podemos citar que en la región habría 125.099 pisos, de los cuales un 7,6% estarían desocupados. Eso significa que habría 2,66 habitantes por cada piso permanentemente ocupado. 

Desde el punto de vista del transporte, después del año 1989 surgió en la región una situación totalmente nueva. Al abrirse las fronteras, aumentó múltiplemente el transporte por carreteras, tratándose tanto de coches turismo, como ante todo de camiones, lo que ha traído consecuencias desfavorables para el medio ambiente. También a consecuencias de aquel hecho, la infraestructura de transporte no corresponde a las necesidades del desarrollo de la región. La Región de Karlovy Vary cuenta con relativamente densas redes de ferrocarriles y de vías de 1ra, 2da y 3ra categoría. Tomando en cuenta la ubicación de la región, el significado de las vías de 1ra categoría supera la importancia regional, siendo las vías principales de transporte tanto hacia el interior del país, como hacia la vecina República Federal de Alemania. El aeropuerto de Karlovy Vary cuenta con un estatus internacional, ofreciendo viajes regulares directos a Moscú y en la temporada turística también a Túnez o a Grecia.   

Una gran variedad y cantidad de establecimientos culturales y deportivos se relaciona con la larga tradición balnearia, de igual manera como muchos festivales culturales que se repiten regularmente como por ejemplo: el “Festival Internacional Cinematográfico de Karlovy Vary”, el “Otoño de Dvořák en Karlovy Vary”, el “Tourfilm”, el “Festival Internacional de Jazz”, los “Días de Bethoven”, la “Competencia Internacional de Canto Antonín Dvořák” en la ciudad de Ostrov, el “Festival Infantil de Cine y televisión Ota Hofman” y el “Festival Internacional de Chopin” en Mariánské Lázně. Su importancia tienen también los eventos deportivos como por ejemplo: “La Canoa Mattoni” en Karlovy Vary, el “CANON CUP”, el “Carslbad Triatlon”) y muchos otros eventos sociales.  

En la Región de Karlovy Vary tenemos la concentración más significante de balnearios termales en toda la República Checa. En el Distrito de Karlovy Vary se encuentran los balnearios de Karlovy Vary y Jáchymov. El balneario de Kyselka terminó su funcionamiento después del año 1989. En el Distrito de Cheb están ubicados Mariánské Lázně, Františkovy Lázně y Lázně Kynžvart. El desarrollo de la balneología y la cantidad de visitantes de los balnearios depende mucho tanto de la situación interior del país, como de la situación política europea y mundial. En el transcurso del año 2000 aprovecharon los tratamientos balneológicos en la Región de Karlovy Vary 140.642 personas – de eso un 41,1% provenía de la República Checa. Sin embargo, la cantidad de las personas que visitaron la región es mucho mayor, ya que un gran número de ellos viene solamente por un día y no se ve reflejado en las estadísticas. Aunque las metas principales de los visitantes de la región son en su mayoría los balnearios termales, la región cuenta también con toda una serie de lugares atractivos, como, por ejemplo: los centros históricos de algunas ciudades como Cheb, Loket, Jáchymov, Ostrov, Horní Slavkov etc.También en otras ciudades y localidades podemos encontrar zonas con monumentos históricos. Los visitantes se interesan también por diferentes monumentos culturales, técnico-arquitectónicos y naturales. 

En las áreas montañosas - especialmente en los Montes Metalíferos y parcialmente también en el Monte de Slavkov - encontramos condiciones favorables para los deportes invernales, habiendo a disposición de los esquiadores numerosas pistas de descenso, circuitos de esquí de fondo, y otras facilidades. Para los amantes del deporte están también a disposición equipamientos especiales para jugar al golf y hacer equitación. En los últimos aňos está aumentando también la red de rutas ciclísticas. Para los huéspedes a quienes les gusta la cultura podemos ofrecer una amplia red de establecimientos culturales donde se organizan diferentes eventos culturales internacionales: festivales, concursos, desfiles. Todavía no contamos con un desarrollo suficiente del llamado “turismo rural”. Por el contrario, tenemos excelentes posibilidades para el desarrollo del llamado “turismo de congresos”, especialmente en Karlovy Vary y en Mariánské Lázně, que están perfectamente equipadas para tales fines. En los últimos tiempos estamos ampliando también la red de Centros de Información Turística